トクトクと速いリズムを刻む彼の臓の音。

あのの夜に聞いた音と、まったく同じだった。

のせいなんかじゃなかったんだ。綾斗さんも、あのからずっと、私と同じように胸を鳴らせてくれていたのだ。

綾斗さんは私の髪に顔を埋め、震える声で囁いた。

「ひより……ずっと、こうして名を呼びたかった」

「ずるいです……そんなの……」

私は彼の背にを回し、その温もりを全で抱きしめ返した。

その、私たちの結婚をめぐる問題は、すべて完璧な形で解決を迎えた。

結婚式の費用は、拓の両親が世体を恐れて全額をて替え、私の座へ円の狂いもなく返された。

拓とエミは銭の醜い争いの末に破局し、拓は会である祖父のりを買って方の過疎の子会社へ遷された。

エミもまた、取引先の受付で起こした騒が決定打となり、懲戒解雇処分となって会社をっていった。

社内の自席で荷物を理していると、貞子が駆け寄ってきて、涙ぐみながら私のを握りしめた。

「ひより、式の、廊で野とエミを見かけていたのに、何も言えなくて本当にごめんね……」

私は笑顔で首を横に振った。

「ううん。貞子が『関係は対等だ』って教えてくれたから、私、を向けたんだよ。本当にありがとう」

、私は綾斗さんと共に、退院を控えた母の病を訪れた。

正式に婚姻届を提した報告をすると、母は額縁に入った別館チャペルでの写真を撫でながら、満面の笑みを浮かべた。

「あのの写真が、やっと本物になったわね」

綾斗さんは母ので居まいを正し、力く誓った。

「お母様、涯をかけて、必ずひよりさんを幸せにします」

母は嬉しそうに頷き、目元を拭った。

「あら、あなたなら最初から百点満点で格よ」

返されたおを握りしめ、私は約束通り、綾斗さんを夕のご馳へと連れした。

私が選んだのは、産直送の鮮な無農薬野菜をふんだんに使った、素朴で温かい隠れレストランだった。

「ここ、ずっとで来てみたかったおなんです」

「君が選んだなら、違いなく最だ」

運ばれてきた料理をで美しそうに平らげた、綾斗さんがふと居まいを正し、テーブルので私のをそっと握った。

「あの結婚式の、俺は順番も言葉もすべて違えた。だから、もう度やり直させてほしい」

綾斗さんはポケットからさなケースを取りし、私の薬指に美しい指輪を滑り込ませた。

「ひより、俺と結婚してください」

その瞳が微かに緊張で揺れているのを見て、私の胸はしさでいっぱいになった。

「はい。私も、綾斗さんと結婚したいです」

綾斗さんは私のを引き寄せ、おしそうに唇を落とした。

「もうしだけ、こうしていてもいいか？ これも、俺の望みだ」

「私もです。……よろしくお願いしますね、旦様」

「……その呼び方は、臓に悪いな」

真っ赤になって照れる綾斗さんの横顔に、私は幸せの笑みをこぼした。

入籍、がの蔵庫に貼られたメモ帳のルールには、しくつの項目がき加えられた。

『したいことは、慮せずにちゃんと言うこと』

『お互いの望みは隠さず、毎言葉にして伝えること』

ある朝、キッチンで朝の準備をしていた私を、背から抱きしめた綾斗さんが元で囁いた。

「好きだ。……これが、今の分のルールだ」

私は赤くなる頬を押さえながら、笑顔で振り返った。

「ひより、に聞いたことの答えはたか？ 君は今、何がしたい？」

昔の私なら、何も言えずにごもっていただろう。

けれど、今の私には、叶えたい望みがたくさんあった。

「あの奥のへ、もう度きたいです。あのおばあちゃんのお漬物を、で緒にべたいな」

綾斗さんは目を細めて優しく微笑み、私の額に優しくづけを落とした。

「こう。君のきたい所なら、世界どこへでも連れてくよ」

すべてを失ったと絶望したあの結婚式の。

それは、私が誰かの犠牲になるのをやめ、自分自の本当の幸せを選び取った、で番素らしい始まりのだったのだ。

これからはで、たくさんの「したいこと」を叶えながら、どこまでも続く未来を歩んでいく。