ここ、泊したら体いくらするんだろうね。私、こんな部に泊まるのまれて初めてかも」

「私もだよ。まさかこんな展になるとはわなかった」

私も笑いながら窓際へ歩み寄り、に広がるの並みとを見ろした。

だが、通り笑い終えてが落ち着いてくると、ふと胸の奥にたいものが落ちたような覚に襲われた。

これ、分、何も言わなかったら、そのままだったのだ。

もし私が「まあ、泊だけだし仕方ないか」とみ込んでいたら。あるいは、奈緒が気を使って「私、ソファで寝るからいいよ」と折れていたら。

あのままセミダブルの狭い部で晩を過ごし、差額の補償もなし、まともな説も曖昧なままチェックアウトすることになっていたはずだ。

でも実際は、部もてきたし、ホテルの対応も劇に変わった。最初からできなかったわけじゃない。ただ、こちらが論理を詰めて言及するまで、さなかっただけだ。

そう考えると、背をたい指先でなぞられたようにしゾッとした。

私は別に、クレームを言いたかったわけじゃない。おを浮かせたかったわけでも、スイートに泊まりたかったわけでもない。ただ、自分が正当な対価を払って予約した通りにしてほしかっただけだ。

それを言わなかったら、何も変わらない。

言ったから、変わった。それだけの話だった。

けれど、その「それだけの話」の裏側に、もうひとつ拭いきれない違が残っていた。

普通、ツインの予約をダブルやセミダブルに誤って割り当ててしまった、ホテル側が取る対応は「同等のツインルームへの移」か「空いているデラックスルームへのアップグレード」、あるいは「差額の返と館内利用券の呈」あたりが妥当な線だろう。

それがなぜ、いきなり最階のロイヤルスイートへの無料変更、しかも宿泊費万円くの「全額無料」にまでねがったのだろうか。

まるで、私たちが号に留まることを極端に恐れていたか、あるいは「この件を絶対に表汰にしてほしくない」という切羽詰まった事がホテル側にあったとしかえなかった。

「ねえ、澪。ちょっとこれ見てよ」

リビングの奥から、奈緒のし弾んだ声が聞こえてきた。振り返ると、奈緒は窓際のコンソールテーブルのにち、そこに飾られた豪華なフラワーアレンジメントと、ローテーブルののワインクーラーをじっと見つめていた。

「どうしたの？」

私がづくと、奈緒は職業柄の鋭い目つきでびらに顔をづけていた。都内の設計デザイン事務所でインテリアコーディネーターとして働く奈緒は、空の装飾や調度品に対して倍敏だった。

「この、さっき急いで用したじじゃないよ。百も青い薔薇も、揚げして半は経ってるし、オアシスも完全に馴染んでる。それに……」

奈緒は瓶の根元に添えられたさなメッセージカードを指差した。

「ほら、カードの封筒が度けられて、しいカードだけ差し替えられてる。さっきベルボーイさんが持ってくる直に、誰か別ののために用されてた部を急遽空けたんじゃないかな」

「別ののため……？」

私はローテーブルののワインクーラーに目を落とした。氷のにやされているのは、著名なヴィンテージシャンパンのボトルだった。確かに、予約ミスのお詫びに緊急で用する品としてはあまりにも準備がいすぎている。

「まあ、それだけのが慌てて最のおもてなしをしてくれたってことかな」

奈緒はそう言って肩をすくめ、ソファに腰をろした。その横顔を見て、私はそれ以く詮索するのをやめた。今はなにより、奈緒にゆっくりと羽を伸ばしてもらうことが番の目だったからだ。

私が奈緒をこの「ホテル・グランメール」に誘ったのには、確な理由があった。

半まで、奈緒はこのホテルの規模リニューアルプロジェクトのインテリアデザインを担当していたのだ。

奈緒が勤める堅のデザイン事務所が、グランメールの客改装コンペを勝ち取った、彼女は寝るも惜しんで図面を引き、サンプルを取り寄せ、に面した客が最も美しく見える照の角度や具の素材を徹底に選び抜いた。