ところが、事が終盤に差し掛かったヶ、彼女の司であるデザイン部の櫻井が、クライアントであるホテル側との打ちわせから奈緒をし、すべての設計実績を自分の柄として奪い取ってしまったのだ。それだけでなく、現の施会社とので起きた予算超過の責任まで奈緒に押し付け、彼女は社内で孤してしまった。

さらに悪いことに、その期に付きっていた恋からも「仕事ばかりで余裕がない女とは緒にいられない」と方に別れを告げられ、奈緒はともにボロボロになっていた。

学代からの親友である私は、そんな奈緒を見ているのが辛かった。せめて、彼女が魂を込めて設計した客が完成した姿を自分の目で見て、しでも自信を取り戻してほしい。そうって、ホテルがリニューアルオープンを迎えた今週末、私がこっそりと予約を取って彼女を連れしたのである。

「ねえ、奈緒。この部の内装、やっぱりあなたが描いた図面通り？」

私が尋ねると、奈緒はゆっくりとリビングの井や壁のウォールナット材を見回し、さく息を吐いて微笑んだ。

「うん。接照のラインも、窓枠の切り取り方も、私が最初に提したパースそのままだよ。やっぱり、のが番綺麗に見える角度になってる」

彼女の瞳に、久しぶりに柔らかなが戻ったのを見て、私はから堵した。ここへ連れてきて本当に良かったとった。

「ただね、ちょっと変なこともあるんだよね」

奈緒がふと眉をひそめ、壁のクロスに指先で軽く触れた。

「さっき最初に入った号、覚えてる？ あの部も私が設計した『デラックスツイン』のフロアのはずなんだけど、壁の質が全然違ったの。私が指定したのは燃認定を受けた織物調の級クロスだったのに、号に貼られてたのは量産品のいビニールクロスだったし、ベッドもなぜかセミダブルが置かれてた」

「予算の都で、階だけ仕様を変えたとか？」

「でも、デザイン事務所に仕様変更の通は切来てないよ。施完の検収にも、全フロア同じ級仕様で納品されたことになってたはずなのに……」

奈緒が首をかしげたその、私は自分のショルダーバッグのを探り、あることに気づいてを止めた。

「あ、しまった」

「どうしたの？」

「偏痛の薬を入れたポーチ、さっきの号の洗面台に置き忘れてきちゃったかも」

さっき部に入ってすぐ、スマホの予約画面を確認するにを洗おうとして、さな布製のポーチを洗面台の端に置いたのをいした。気圧がづくと激しい偏痛が起きる私にとって、処方薬が入ったそのポーチがないとし細い。

「フロントに話して、持ってきてもらおうか」

私は再びリビングの話をに取り、フロントデスクの番号を押した。

「お話ありがとうございます。フロントデスク、黒田でございます」

また、あの男の声だった。今度は私の部番号がディスプレイに表示されているせいか、先ほどよりもらかに揺したい声だった。

「〇号の佐伯です。先ほどまでいた号の洗面台に、い柄のポーチを忘れてしまったようなのですが、確認していただけますか？」

受話器の向こうで、黒田がさく息を詰まらせる音が聞こえた。

「……よ、号でございますね。かしこまりました。ただ、あいにく現、号は緊急の配管点検作業に入っておりまして、すぐには係の者が入できない状況でございます」

「緊急の配管点検？」

私はわず眉をひそめた。

「分ほどまで私たちがいましたけど、漏れも何もありませんでしたよ？ 部に入ってすぐ話して、そのままここへ移しただけですから」

「は、はい。定期点検の環で急遽作業員が入っておりまして……作業が終わり次第、必ず確認してお部までお届けいたしますので、々おをいただけますでしょうか」

黒田の言葉はらかにしどろもどろで、言い訳を取り繕うような焦りが滲んでいた。

「わかりました。よろしくお願いいたします」

話を切った私は、受話器を見つめたまま考え込んだ。