「それよりね、今ここで、お父さんのお父さんの写真に温泉を见せてあげようよ」

ゆいの肩にかけた着は、もう返してもらって丹のに着ていた。

俺は笑った。

「そうだな」

俺は丹の襟元から胸ポケットにを入れた。

写真はちゃんとそこにあった。

俺は写真を取りした。

そして灯笼のかりにかざした。

若い父と母が、さな俺を挟んで笑っていた。

ゆいが写真を覗き込んだ。

「お父さんのお父さん、温泉に来られたね」

俺は颔いた。

「ああ、来られたな。28かかった。でも来られた」

俺は写真を胸ポケットに戻した。

ゆいが俺の腕にぎゅっとしがみついてきた。

ふと视线をじて、俺は离れの方を振り返った。

渡り廊の窓に、が1つっていた。

暗くて顔は见えなかった。

けれど、窓枠に片をつきながら、それでも背筋だけは真っすぐに伸ばしていた。

そのが谁なのか、俺には分かった。

は俺が振り返ったのに気づいたのか、すっと窓から离れていった。

ゆいは気づかずに、まだを数えていた。

俺は何も言わずに、ゆいの肩の丹を直してやった。

その晩、ゆいは布団に入るとすぐに眠ってしまった。

彩佳は离れから戻ってくると、眠っているゆいの髪をしばらく抚でていた。

かよさんと何を话したのかは、俺は闻かなかった。

彩佳の顔が、来た时よりずっと穏やかだったからだ。

翌朝、俺はまだ暗い5时过ぎに目が覚めた。

毎朝5时に起きている体は、旅先でも胜に目を覚ましてしまう。

彩佳とゆいはまだ眠っていた。

俺は布団を抜けした。

せっかくなので1で朝风吕に入ることにした。

汤に浸かっているうちに、窓のがるくなり始めた。

朝霭に包まれたが、く霞んで见えてきた。

风吕からがって廊を歩いていると、松冈さんが待っていた。

松冈さんは头をげた。

「おはようございます。様。旦様が7时にお庭でお待ちしているとのことです」

俺は自分の顔を指差した。

「俺にですか？」

松冈さんは颔いた。

「はい。様お1で、と」

松冈さんはそれだけ言うと、静かに礼してっていった。

7时し、俺は丹を羽织って庭へりた。

池のほとりに正尾さんがっていた。

绀の羽织を着て、両をろで组んでいた。

池の鲤を见ろしている。

吐く息がかった。

俺は声をかけた。

「おはようございます」

正尾さんは振り返らずに言った。

「朝くにすまない。座りなさい」

昨夜ゆいと並んで座った縁台に、俺と正尾さんはし间を空けて腰をろした。

しばらく、どちらも黙っていた。

池の鲤が面に轮を作っては消えていった。

やがて、正尾さんがを开いた。

「君は、彩佳がこの旅馆の娘だとってどうった？」

俺は言叶を选びながら、正直に答えた。

「惊きました。もっとく话して欲しかったともいました」

俺は池を见つめた。

「でも、彩佳がずっと话せなかった理由も分かりました。俺が彩佳でも、きっと言えなかったといます」

正尾さんは池を见たままさく颔いた。

「夕べ、渡り廊の窓から君とゆいが庭にいるのを见ていた」

俺は答えた。

「はい。気づいていました」

正尾さんは微かに元を缓めた。

「そうか」

笑ったのかどうかは分からなかった。

正尾さんが言った。

「ゆいが何か话しかけるたびに、君はゆいの方へ顔を向けてちゃんと答えていた。それを见ていて、いしたことがある」

正尾さんの声がしくなった。

「私は彩佳と、ああやって话したことが1度もなかった」

正尾さんはを组んだ。

「旅馆の仕事に追われて、娘と遊ぶ时间などほとんど作らなかった。彩佳が寂しそうにしていても、帐场の仕事を优先した」

正尾さんは悔やむように言った。

「お客様のではいつも笑っていたが、のではろくにも利かなかった」

正尾さんは俺の方を见た。

「夕べも同じことをした。彩佳とゆいはここへ戻ってくればいいと、君の名もさずに言ってしまった。あの言で、ゆいを寒い驻车场へ1でかせてしまった」

正尾さんは头をげた。

「段ので头をげたのは、君とゆいに向けてだ。すまなかった」

俺はを挟まずに、正尾さんの话にを倾けた。

正尾さんが続ける。

「私は娘に、何自由ない暮らしを与えてきたつもりだった。