6歳のゆいがから使うランドセルを背负って胸を张っている。

7歳のゆいはの着物を着ていた。

それから8歳、9歳。

しずつ背が伸び、顔つきが変わっていくゆいが、5枚の叶书のにいた。

どの叶书も角が丸く擦り切れ、端が黄ばんでいた。

に取っては引きしに戻した迹が、はっきりと残っていた。

それから彩佳は茶封筒を开けた。

からてきたのは、彩佳の纸と、俺の书いた便笺1枚。

そして写真が1枚だった。

の运动公园の芝ので、レジャーシートに並んで座った3の写真だ。

真んのゆいが両でピースをしていて、俺の顔は紧张で强张っていた。

俺はわず着のポケットから财布をした。

财布のから同じ写真を取りした。

そして座卓のに並べた。

俺の写真は角が擦り切れて、细かい伤だらけになっていた。

正尾さんの写真も、よほど缲り返しに取られたのだろう。

隅がく毛羽っていた。

同じに撮った、同じ写真だった。

正尾さんは2枚の写真を见比べた。

しばらく何も言わなかった。

「君も、ずっと持っていたのか」

俺は颔いた。

「财布に入れて、毎持ち歩いていました。俺の宝物ですから」

正尾さんは俺の便笺をに取った。

「君の纸も読んだ。何度も読んだ。『必ず2を切にします』と书いてあった」

正尾さんは俺を见た。

「5の私は、それを信じなかった。の男と同じで、いずれは旅馆の名を当てにしてくるのだろうとっていた。だが、君はその约束を5间守った」

正尾さんはゆいのことをいすように微笑んだ。

「ゆいの夕べの言叶を闻いて、それがよく分かった」

正尾さんは便笺を丁宁に畳んで、封筒に戻した。

「かずやさんにも、ちゃんとお礼を言わなければならないな」

正尾さんが俺の名を呼んだのは、それが初めてだった。

すぐに昔のような父と娘に戻れるわけではないだろう。

6余りの间に离れてしまったものは、晩で元に戻るものではない。

それでも、止まっていた族の时间がようやく动き始めた。

俺にはそうえた。

チェックアウトは11时だった。

荷物をまとめて帐场へく。

松冈さんが待っていた。

ゆいは朝のうちに帐场で「いらっしゃいませ」の练习をさせてもらったらしい。

居さんたちに「になったね」と褒められて、得そうだった。

松冈さんは俺を帐场の脇へ招いた。

声を落として言った。

「様、宿泊のことでご相谈がございます」

俺は松冈さんを见た。

「はい」

松冈さんは申し訳なさそうに言った。

「女将とも话したのですが、お嬢様のご実にお帰りになったのですから、今回はお代をいただかなくてもよろしいのではないかと。

もちろん旦様にもお伝えするつもりでおります」

松冈さんの気持ちはありがたかった。

けれど、俺は笑って首を振った。

「ありがとうございます。でも、今回はちゃんと払わせてください」

松冈さんが议そうに寻ねた。

「よろしいのですか？」

俺は真っ直ぐに答えた。

「この旅のために、5间贮してきたんです。妻と娘を旅に连れてくのが、俺の梦だったから」

隣で彩佳が目に涙を浮かべていた。

俺は続けた。

「亲父がずっと果たせなかった梦でもあるんです。族で温泉にくっていう。だから自分のおで来たかった」

俺は帐场を见渡した。

「お客として泊まって、お客として帰りたいんです」

俺は呼吸を置いてから、さらに言った。

「おはまた贮められます。でもゆいが10歳の今、3で过ごす时间は今しかないですから。その时间は、ちゃんと自分のおで作りたかったんです」

松冈さんは黙って颔いた。

それからい袋をはめた指で、そっと目头を押さえた。

俺は着の内ポケットから银の封筒を取りした。

宿泊料は予约した时に彩佳から闻いていた。

2と子供1で16万6000円。

封筒から1万円札を17枚数えた。

そして帐场の台のに置いた。

ゆいが横から、旅贮の缶を差しした。

「ゆいのも使って」

俺は笑って缶を押し返した。

「それは、ゆいがきくなってお父さんを旅に连れてく时のおだろう。

おじいちゃんとの约束だ」

ゆいは「そっか」と言った。

そして缶をリュックに事そうにしまった。