私たちは夫の実家で義母と同居して5年が経ちました。ある日、義母が突然、「娘が離婚してここに戻ってくることになったから、まこちゃんと一緒にね。だからあなたさっさと出てって」と平然と言いました。そもそも5年前、義父が他界した時に泣いて土下座してまで同居を懇願したのは義母の方です。それが実の娘が戻ってくるとわかった途端、私たちを邪魔者扱いするとは。

義母は私だけに出て行ってほしいと言います。しかし、夫と一緒に新居を見つけることにしました。義母は「えっ、息子も連れてっちゃうの？」と驚きましたが、当然です。私たちは夫婦ですから、当たり前ですよね。

私たちが同居を承諾したのは、義母を可哀そうだと思ったからです。実際に暮らすと、特に嫁いびりされるわけではありませんでしたが、義母は家事を全て私に押し付けました。夫は休みの日に買い物と料理をしてくれますが、普段は仕事が忙しく、家事の負担はほとんど私にかかっていました。

ある日、義母は「娘が離婚してここに戻ってくるから、孫ちゃんと一緒にね。だからあなたさっさと出てって」と言いました。私と夫は即座に新居を見つけることを決意しました。「分かりました。早速明日にでも物件を探しましょうか」と私が言うと、義母は「えっ、でもそれでもいいんじゃないかしら。娘はまだ子育て中だから、あなた暇でしょ？」などと自分勝手なことを言い出しました。

夫も義母の言動には呆れ、「俺たちは母さんが泣いて頼んだから同居してやったんだぞ。それがなんだ、お気に入りの姉貴が戻ってくるってなった途端に俺たちを便利屋にしようってか」と義母をにらみつけました。義母はビクッと体を震わせ、「何を言い出すの、そんなことないじゃない」とごまかしました。

翌日、義姉が突然家にやってきて、「ちょっと、あまりにも自分勝手すぎない？」と私に説教してきました。

義姉の後ろには義母が不敵な笑みを浮かべています。どうやら、自分たちの計画通りに事が運ばなかったため、義姉に言いつけたようです。

義姉は「私にはまだ中学生と小学生の息子がいるのよ。私とお母さんだけでどうやって生活していけって言うの？」と声を荒げました。私も「そもそもお父さんが忠告してくれたにも関わらず、停職にもついていない遊び人の男にホイホイついていって今の今まで一度も実家に帰ってこなかったあなたの方が自分勝手に生きてますよね。

それで遊んだ男にも家庭があって慰謝料払ったから貯金がなくなったって、それもあなた自身のせいですよね」と言い返しました。

義姉は「じゃあ、ちょっとでいいからお金頂戴よ」と開き直りました。そこへ夫が帰ってきて「誰がお前みたいな奴にやるかよ」と言ってくれました。義姉は私を言いくるめられると思っていたようですが、夫の態度を見てもう無理と分かったのか、そそくさと家を出て行きました。

義母は義姉一家を呼び寄せ、朝から晩まで働いているそうです。私たちは義母から離れ、快適な日々を過ごしています。実の母親よりも一貫して私の気持ちを理解してくれた夫に感謝しています。

私たちが引っ越した後、義母は義姉一家を呼び寄せたのか、義母の家で一緒に暮らしています。義母と義姉は二人の子供を育てるため、加えてまだ残っている慰謝料を払うために朝から晩まで働いているそうです。

「子どもたちのためにも責任を持って頑張ってくださいね」と心の中で呟きながら、私と夫は新しい生活を楽しんでいます。義母との同居生活から解放され、今では心から穏やかな日々を過ごしています。

こうして私たちは、義母の理不尽な要求に振り回されることなく、自分たちの幸せを取り戻すことができました。今後も夫と共に幸せな生活を築いていきたいと思います。